導讀：重視防癌普查
隨著人們生活水平和自我保健意識的不斷增強，健康體檢已成為市民的常規活動，不管是單位出錢的集體體檢，還是自費的個人體檢，都出現了迅猛增長的勢頭。然而，早期癌症的發現率仍然很低。
隨著人們生活水平和自我保健意識的不斷增強，健康體檢已成為市民的常規活動，不管是單位出錢的集體體檢，還是自費的個人體檢，都出現了迅猛增長的勢頭。然而，早期癌症的發現率仍然很低。據統計，在我國每年新發的癌症患者中，早期癌症不到20%。為什麼參加定期健康體檢的人多了，檢出的早期癌症仍然很少呢？最主要的原因，就是很多人以為健康體檢裡包含了防癌檢查項目;以為一次健康體檢便可全年免檢，因而放鬆了對早期癌症的警惕.
癌症在人體內的發生與發展有一個漫長的過程。簡言之，各種常見的源自上皮的癌症，如乳腺癌、宮頸癌、結腸癌等，從正常細胞開始到出現非典型增生，再發展到原位癌(指細胞雖已發生癌變，但該癌細胞只局限於上皮層內，既不浸潤也不發生轉移)約需10年時間。而原位癌雖對人體無損害，但卻可能發展成既有浸潤性又具有轉移能力，並對人體造成危害的癌症，此過程一般也需數年至10餘年。這近20年的時間，就為人們征服癌症留下了足夠的空間。這就是防癌普查的目的，其優點是顯而易見的。因為對早期癌症可以施以破壞性較小的治療，保存人體的原有功能;對早期癌症還可減少各種輔助治療，節省衛生資源;當然，更重要的是，治療早期癌症可以改變病人的預後，降低死亡率，保證生活質量。
普通的健康體檢，主要是了解受檢者的一般健康狀況及各臟器的功能，其側重點在心血管疾病、肝炎等方面，雖有利於保健，並可發現甲狀腺、淋巴腺等體表腫瘤，但很難發現內臟器官的早期癌症。
也許有人會問，有的健康體檢不是同時檢測與癌症有關的甲胎蛋白(AFP)及癌胚抗原(CEA)嗎?不錯。但AFP雖是一項肝癌的特異性檢測項目，有助於發現早期肝癌，但其陽性率僅60%～70%，約有1/3肝癌即使已發展至晚期，AFP的檢測還是陰性的。至於CEA檢測的特異性及陽性率就更低了，當1965年CEA被發現時，曾認為有助於大腸癌的防癌普查，但多年的臨床實踐已經證明，CEA無助於大腸癌的早期發現，不宜用此作為普查，僅可用於大腸癌治療後的隨訪觀察指標。在臨床上，發現CEA值上升，多意味著大腸癌患者可能已出現肝轉移等術後復發。
事實上，防癌普查是一項專業性甚強的技術，是有針對性的特殊檢查，其基本要求有六點：①靈敏性。不但能檢出臨床尚未出現症狀的癌，而且此癌症還未發生浸潤及轉移。 ②特異性。檢測方法不能有較高的假陽性及假陰性。 ③專一性。防癌普查應針對某一特定的癌症。 ④安全性。由於防癌普查的對像是健康人群，因此檢測方法應安全無損害。 ⑤簡易性。檢測方法應簡便易行，因為防癌普查涉及眾多人群。 ⑥經濟性。防癌普查的服務對像是眾多的一般群眾，因此普查方法應較經濟。評價防癌普查是否有效的惟一最終指標，是該癌症在普查人群中的死亡率是否下降。
目前，世界衛生組織認為通過防癌普查，肯定可以降低死亡率的癌症有兩個，即宮頸癌和乳腺癌。前者主要採取宮頸塗(刮)片細胞學檢查，後者則通過外科局部體檢及乳腺X線攝片。美國乳腺癌協會對乳腺癌普查的經驗證明，每年一次，連續普查四次後，50歲以上婦女人群才開始出現乳腺癌病死率下降的趨勢，我國對宮頸癌的普查也有類似的經驗。由此可見，偶爾參加一兩次防癌普查，不會產生病死率下降的效果。
除世界衛生組織認可的宮頸癌及乳腺癌外，其他有可能通過防癌普查降低病死率的癌症是直腸癌及前列腺癌。直腸癌主要通過大便隱血試驗及直腸指檢;前列腺癌主要通過直腸指檢和血清前列腺特異性抗原(A)的檢測。但是，由於A檢測有假陽性(有時良性前列腺肥大也可陽性)的可能。因此，美國現已規定A檢測只限於經醫生推薦的患者，而一般不用作全民的防癌普查項目。另外，我國應用AFP在高發區普查肝癌已積累了不少經驗;日本應用X線攝片及內鏡檢查使胃癌的病死率已有明顯下降。
當然，人們寄希望於採取簡單的查血或驗尿的方法，來檢出各種早期癌症。為此，腫瘤學家進行了大量的工作。目前，發現有相對特異性的腫瘤標記物有20餘種，但真正能用於早期防癌普查僅AFP及A。前一陣子社會上掀起了“一滴血查癌”之風，其實就是採用更為簡便、靈敏、微量的方法檢查各種癌症的標記物。由於這些標記物的特異性較差，即使改進了方法，仍無助於改變其不特異的實質，所以喧鬧一時，終於偃旗息鼓，不再為人重視。近十餘年來，特異性強的早期診斷指標在宮頸癌的普查上已有突破性進展，高靈敏度的人乳頭瘤病毒(HPV)的檢測已成功地應用於宮頸癌的普查。
有人為自己屬於癌症的低發人群而沾沾自喜。其實，癌症的發病雖有高、低發人群之別，但只是高發人群發生癌症的概率較低發人群稍高而已，這僅是一個“量”的概念，而非“質”的改變。在美國，收入頗豐的白人宮頸癌的發病率為8.2%，生活相對貧困的黑人為16.7%，說明雖然白領階層患宮頸癌的機會較少，但並非與此截然無緣。因此，絕不能因為自己屬於癌症低發人群而忽略防癌普查。
總之，防癌普查是針對某一種癌症的專業性較強的特殊檢查，且這種檢查必須定期重複進行，如間隔1～2年作一次普查並維持若干年，才會收到效果。因此，除了定期參加普通的體檢外，還應在專科醫院或正規大醫院堅持參加專業性的防癌普查。當然，參加防癌普查時，應注意甄別各種非專業的以盈利為目的的“專家”體檢普查隊，因為這種非專業性的普查隊常常“成事不足，敗事有餘”，無助於癌症的早期檢出。
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