乳腺癌腋窝淋巴结清扫术

手術切除是乳腺癌最主要的治療方式，因乳腺癌細胞可以在乳腺內播散，也可以通過機體的其他系統轉移，淋巴系統就是其中之一。因此，對於前哨淋巴結轉移的乳腺癌患者，腋窩淋巴結清掃一直是標準的治療。

乳腺癌手術由於近代對乳腺癌腫瘤生物學特性的了解，化學治療和激素治療新藥物的成功研發以及診斷儀器及觀念的進步，放射線治療技術的進步，以及乳腺癌遺傳學及基因研究上的突破，乳腺癌已由過去以手術治療為主變成多元化的協同治療，這使得手術治療的時機和範圍有很大的改變。

但腋窩淋巴結一直是手術強調的重點，其原因不外乎其可達到疾病局部的控制、預防復發、判定期別及提供臨床輔助治療的最重要參考依據等。由於理學檢查、影像學檢查，原發腫瘤的其它預後因子並無法準確判定腋窩淋巴結轉移狀況，而腋窩淋巴結受侵犯與否是目前臨床上所知預測乳腺癌存活期及決定輔助治療方案最重要的因素，而轉移的數目與選擇的輔助治療亦有很大關聯性。

因此，美國國家衛生院，推薦早期乳腺癌需做第一水平與第二水平的腋窩淋巴清掃術，除了疾病局部的控制外，最重要的就是獲得淋巴結做病理切片以決定輔助治療方案。清除範圍為第一水平及第二水平有10個淋巴結以上才算完全，大於96%病患可準確判定期別，甚少造成上臂淋巴水腫。然而， 第三水平淋巴結的清掃術提供甚少的預後信息，故非第二水平淋巴結有廣泛侵犯，已不建議清除。感覺異常(麻木感)是最常見的並發症，主要跟肋間臂神經切斷有關，至於上臂水腫是令病患困擾的並發症，它可以發生在任何時刻，而隨手術時間愈久發生的機率愈高。

乳腺癌腋窩淋巴清掃術，採取哨兵淋巴結手術，宜以第一、二期之早期乳腺癌為主，至於是否每一位病患均以此種方式治療，則需視該醫院臨床經驗、設備，宜由有經驗之外科醫師會同核醫學科、病理科團隊才適合執行，目前初步結果與傳統手術方式並無明顯差異。