導讀：皮膚癌疫苗明年誕生
疫苗是以黑腫瘤為目標的。黑腫瘤是一種致命的癌症，每年英國大約2%的新發癌症是由黑腫瘤引起的。黑腫瘤一般是由於長時間暴露在陽光照射下引起。不及時治療的話，腫瘤能夠擴散到身體的其它部位。
英國牛津威則奧分子醫學研究所的免疫學家認為儘管黑腫瘤不是由感染造成的，身體的免疫系統仍然能夠從一定程度上抵抗癌變的細胞。他表示，黑腫瘤細胞能夠產生一種特殊的蛋白質（ny-eso-1）。免疫系統能夠識別這種蛋白質，且一旦發現就會對產生這種蛋白質的腫瘤發起攻擊。然而，當免疫系統發現腫瘤時，通常都已經太晚了。
這種新疫苗主要是人工合成的這種蛋白質，促使人體內的免疫系統較早地開始尋找腫瘤的存在。研究人員在註射這種蛋白質的同時，也向人體內註射了能夠促進免疫細胞發現蛋白質的藥物。在澳大利亞的魯德維希癌症研究所已經進行了一次小規模的測試。測試結果是非常令人滿意的。研究人員在切除患者體內的癌組織後，向患者體內註射了這種疫苗。結果表明，注射疫苗的人群與沒有註射疫苗的人群相比，癌症的複發率只有原來的三分之一。
現在魯德維希試驗室計劃對疫苗進行一次更大規模的臨床試驗，這項研究涉及到英國和澳大利亞的大約100名患者，試驗最終將在2005年完成。
英國伯明翰大學的癌症研究專家勞倫斯·楊表示，使用化學療法治療皮膚癌，一直以來收效甚微，而這種癌症疫苗恰好可以代替化學療法，治療皮膚癌尤其有效。而一旦臨床試驗取得成功，這種疫苗也能夠用於激活類似蛋白質的其它癌症，比如乳腺癌和前列腺癌。
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