導讀：輔助化療是怎麼一回事?-抗癌健康網-中國一流的癌症腫瘤交流平台
臨床腫瘤學家在探索進一步提高腫瘤療效的研究中發現，儘管腫瘤外科的手術技巧和手術術式的改進已可對腫瘤的局部處理達到近乎完美的極限，儘管腫瘤放射治療不斷研調出新的放療設備，改進和提高射線的能量和質量，並且在製訂治療計劃上用上了先進的電腦系統，使腫瘤野的照射做到準確無誤，量足效優。但是在這些經過如此徹底局部治療的患者之中，總還是有一部分患者，雖然他們的病變經現代先進檢測手段檢查後結論尚屬局部病變，處於早期階段，卻仍在若干年內出現了復發或遠處轉移，最後治療歸於失敗而病亡。
這就雄辯地說明，一部分腫瘤患者的疾病在被發現或在得到診斷時，已經存在以微小轉移灶的形式為表現的血行轉移，這些轉移灶因其微小而在目前為現有診斷技術所不能查出。正因為如此，對這些患者的局部治療再做得徹底，由於那些微小轉移灶並末處於治療措施的影響範圍之內而成了日後腫瘤復發的根源。所以，惡性腫瘤究其本質而言可認為是一種全身性的疾病，不少患者的疾病決不是靠單用局部治療手段所能徹底治愈，而應當在適當的時候輔以某種全身性的治療方式來控製或消滅血行轉移病灶才行。這種全身性的治療手段如果選用化療，即為輔助化療。
近十餘年來，又發展形成了一種新輔助化療。通常輔助化療是在術後(或術中)進行的，新輔助化療，則是在術前放療前進行，化療後腫瘤明顯縮小，有利於手術的進行或採取創傷比較小的方式進行手術，而且對選擇術後化療藥物也提供了有益的參考。
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