導讀：放射療法是很有前途．也很有療效的方法。目前放療技術不斷提高，設備不斷更新．治療方法日趨完善．無疑這是癌症病人的福音。
目前治療癌症的方法是手術治療、化學治療、放射治療、免疫治療和中醫藥治療等五大法寶。一般來講，手術切除是癌症首選的治療方法，但仍有70％以上的癌症患者可進行放療。有些手術後的病人，需要放射治療配合；不能動手術的癌症病人，也可以放射治療延長生命。放射治療這把無形的手術刀．發展至今已有90多年曆史，特別是近三四十年科學技術日新月異．放射治療發展迅速，出現了伽瑪刀、X線刀、後裝治療、中子治療等。早期的鼻咽癌、子宮頸癌、聲帶癌、淋巴腫瘤等的放療，治愈率可高達90％．而這在過去是很難想像的。
放療也常配合手術治療。針對病情輕重、病變大小和病人體質的差異，放射治療可分術前、術中、術後三種。急診放療用於急診病人、癌性疼痛、急性呼吸困難等。動手術的病人，為使手術成功，也可在術前先行放射，或在手術時配合進行放射治療：至於術後放療。目的是鞏固手術成果。例如：早期乳腺癌，腫塊小於3厘米的．一般只要做小手術．並作根治性放療就可以了。上海第六醫院採用這種方法對十多位病人進行治療．兩年後隨訪．病人乳房無論外觀、彈性和功能均好：經紅外線檢查、鉬靶攝片檢查和免疫測定．各項指標也都正常。病人十分高興。而在過去．碰到這樣的病人．必須切除乳房、胸大肌、胸小肌、淋巴結甚至胸骨旁的肋軟骨，帶來嚴重生理缺陷。有的雖然做人工乳房，畢竟是身外之物．而且術後往往產生上肢水腫．手臂舉抬也不方便。
術中放療也是重要的措施。醫師可以在肉眼直視下準確而直接地照射腫瘤切除後的病變和殘留病變部位或淋巴引流區。這些腫瘤曾經接觸的部位組織，儘管腫瘤切除，但在顯微鏡下常常仍可以發現極其微小的殘留腫塊。手術中通過高劑量的射線照射，可以最大限度殺死殘存的癌細胞，從而保護周圍的正常組織。這效果是術後放射治療無法達到的。在胃癌手術時加上術中放療，病人五年生存率提高10％，腸癌則可提高15％。
術中放療也有優勢。體外照射劑量增加15％．並發症往往增加30％：而且照射太多會使結締組織纖維化．弄不好還會引起放射性肺炎、骨壞死等。術中放療時，這些弊病就大大減少。除了常見的胃癌、腸癌之外，對肺癌、腦瘤、膽管癌、胰腺癌、膀胱癌、卵巢癌等也可進行術中放療。
頭部、頸部惡性腫瘤發病率高。眼、耳、鼻、口和腦控制著視覺、聽覺、味覺、嗅覺、語言和思維。採取手術與放射治療結合。可以盡可能減少器官損傷，爭取達到根治目的。南方常見的鼻咽癌，經放射治療，病人五年生存率一般在40％以上。
因此，放射療法是很有前途．也很有療效的方法。目前放療技術不斷提高，設備不斷更新．治療方法日趨完善．無疑這是癌症病人的福音。
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