導讀：石棉致癌嚇壞日本
大阪市一家文具店倉庫一名工作人員因中皮腫（肺癌的一種）病故後，醫生從死者肺組織裡檢驗出石棉粉塵。日本媒體22日報導說，這是日本國內首例確診石棉粉塵導致中皮腫的病例，也是首次確認在非石棉生產現場吸入石棉塵埃也能致癌。這條消息令日本公眾對近期鬧得人心惶惶的“石棉致癌公害”更添不安。
日本經濟產業省上月29日發布的最新統計表明，過去5年來，因製造、接觸石棉產品，吸入石棉塵埃，日本工礦企業中已有400多人死於由此引發的癌症或其他致死疾病。
在日本，石棉作為絕緣隔熱材料一度廣泛用於建築及屋頂板瓦。有專家指出，過去日本社會過量使用石棉，將造成一場“潛在的環境災難”。
石棉恐慌
此次石棉危機由大阪一家公司“引爆”。 6月29日，位於大阪的機械製造廠久保田株式會社承認，從1978年到2004年間，該公司有79名工人因從事跟石棉接觸的工作而致癌死亡。
消息傳出，不啻在日本列島引發一場地震。在日本媒體地毯式轟炸的報導下，新的致死案例被不斷挖掘出來。隨後，感到壓力的日本石棉協會要求其24個成員公司進行徹查。隨著越來越多的公司發布調查報告，死亡數字也在天天更新。
7月11日，住友重工報告14例跟石棉材料生產有關的癌症死亡病例。該公司20世紀70年代在橫須賀造船廠曾使用過石棉。
7月13日，三菱重工、石川島－播磨重工、三井造船這三大重工業龍頭企業公佈了41例死亡病例，另有14人正在接受治療。
7月15日，日本經濟產業省公佈的數字為89家公司370多人死亡。到了29日，這個數字上升到402人。
在公眾要求下，一些公共建築和學校、老房子等也對使用石棉情況進行了檢查，結果更令民眾憂心忡忡。如西日本鐵道公司的調查報告顯示，該公司1216個車站中，有1147個車站使用了石棉製品，這些車站大都建於上世紀六七十年代。人體吸入這些石棉在解體過程中產生的塵埃後，會對健康產生潛在影響。
政府失責
“石棉致癌公害”曝光後，媒體深入調查揭示，日本政府之前對這一問題的嚴重性視若無睹，錯過了最佳補救時機。
調查顯示，日本政府早在1976年就接到過石棉致病致死的報告，但報告被相關部門漠視。
1981至1983財政年度間，當時的環境廳在2000多家跟石棉關聯的公司中僅僅抽查了3家，就得出結論說：“（石棉）對公眾的危害很小。”
直到1995年，日本政府才開始禁止使用兩種高致癌性的石棉。 2004年10月又把部分產品列入“黑名單”，但仍允許廠家在沒有石棉替代品的情況下繼續使用。
世界衛生組織在1980年就認定石棉為致癌物質，美國在1989年開始禁用。
日本環境專家認為，這令人想起了20世紀90年代導致數千人感染艾滋病的血液污染醜聞。石棉病防治中心的長倉認為，日本的石棉對策遠遠落後於其他發達國家，政府機構總是在事情發生後反應遲緩，同他們在血液污染醜聞中的表現如出一轍。
亡羊補牢
在公眾壓力下，日本政府採取了一些補救措施。
外務省本月11日向國際勞工組織（ILO）提交了《安全使用石棉公約》批准書，有望在明年8月11日開始生效。
日本厚生勞動省則於12日發出通知，要求過去製造、銷售過含石棉建材的廠商在網上公佈產品名稱、販賣時期、鑑別方式等。
同時，厚生勞動省公佈了1999年至2004年間235家處理過石棉的公司名單，並開設電話熱線接受諮詢。厚生勞動省22日起還決定在7個石棉病“重災區”的醫院設立專家門診。
石棉致癌公害的賠償問題也被提上日程，主要涉及廠商都表示會在一定程度上對受害者和家屬做出經濟補償。
專家憂心
專家認為，22日公佈的大阪文具店員工病例證明，接觸石棉塵埃的人群都有被污染的危險，如生活在使用石棉裝修材料的老建築裡的人們，甚至包括那些家庭主婦，因為她們要清洗丈夫沾上塵埃的服裝。
資料顯示，到1995年為止，日本各地報告的間皮瘤死亡病例總數為500例，但在2003年一年間，死於這種疾病的病例就新增878例。間皮瘤是導致胸腔、肺部、胃部發生病變的癌症，石棉目前被認為是該病症的惟一誘因。
由於石棉導致的間皮瘤潛伏期可達20年至40年，這意味著將來會出現越來越多的發病病例。
東京女子基督教大學教授廣瀨說：“日本社會過去從便利角度出發，過量使用了石棉，這將是一場潛在的環境災難。”
不久前在巴黎召開的法國癌症研究論壇公佈的一項數據顯示，作為“職業癌症”，大多數肺癌與人們過去暴露在用石棉材料裝修的環境中有關。 55歲以上肺癌患者中，12％的人都與石棉有關。 （馮武勇新華社供本報特稿）
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