導讀：癌細胞進化的原因-抗癌健康網-中國一流的癌症腫瘤交流平台
進化的推動作用也在影響著腫瘤的生存環境，就像影響森林和草地、海洋和溪流。這一觀點來自於新興的交叉學科領域研究人員，他們將生態學家和進化生物學家的思想帶入到癌症生物學中。從他們的研究中可以深刻領會到為什麼當前癌症治療往往是失敗的，以及如何能從根本上尋找一些新的治療方法。威斯塔研究所研究人員在這一新領域的研究評述將發表在12月份的《癌症自然評論》雜誌上。
據每日科學，文章的主要作者、研究所分子細胞致癌基因項目的助理教授阿洛•C•馬累博士說：“一個腫瘤細胞群通過自然選擇在不斷進化。是有利於腫瘤細胞生存和復制的變異驅動它向惡性方向發展。”他自己的研究重點也集中在這一領域。
“進化同樣驅動了對治療的抗性。當你使用化療，很容易在這十億甚至萬億細胞群的某個部位出現抵抗性變異。這是腫瘤學的核心問題，我們還無法根治腫瘤的原因是我們選擇的是對抗腫瘤細胞。就像我們噴灑殺蟲劑，選擇的是對抗害蟲是同一個道理。”
馬累解釋說，自然選擇的發生有3個必須和充分的條件，這些條件腫瘤細胞都具備。第一個條件就是在群落當中要有變異發生。這種變異在腫瘤顯然是存在的，腫瘤是許多不同遺傳變異的嵌合體。
第二個條件是變異要具備可遺傳性。這種情況同樣可在腫瘤細胞群中見到。當腫瘤細胞分化複製時，其分化細胞也具備了同樣的變異。
最後一個條件就是變異的適合性，這樣細胞才能生存和復制。所有這些特性都表明適合癌細胞生存。具備了這些條件，癌細胞就不再聽從環境中的生長抑制信號，也不需要像正常細胞那樣要依靠外部信號來進行分化，它們還會抑制至關重要的信號，即當基因變異超過了修復時要求細胞自我毀滅的內部指令，這種正常細胞所具有的保護性細胞自毀程序叫做細胞凋亡。
從這一角度來看待腫瘤就會為新的腫瘤治療策略開創一條新路。
“這不僅僅是對腫瘤細胞進化的一種比喻。”馬累說，“進化一直在腫瘤中發生著。所以我們應當考慮如何去影響腫瘤的進化。我們能否將這種進化置於更利於我們的境地？”
有種想法就是開發一種促進良性細胞的藥物。這種藥物作用於腫瘤細胞當中的良性細胞，增加這些細胞的適應性使其超越臨近它們的惡性細胞，這樣就會使這些良性細胞超過惡性細胞，減小它們的侵襲性，降低惡性腫瘤的危險。
“另外一種想法是’吸管戰術’。”馬累說，“增加化學敏感細胞的適應性，讓其超過腫瘤當中的抵抗性細胞，然後再進行化療。這樣就將腫瘤’吸到’易受攻擊狀態，治療就可以對其打擊。”
研究人員還在探索如何將生態學中的競爭、掠奪、寄生、互助思想用在腫瘤治療中。他們發現，來自其它領域的概念對闡明腫瘤生物學會有幫助。
突變細胞互相競爭需要資源，免疫系統就像獵人捕到獵物一樣殺死腫瘤細胞，腫瘤細胞建立防禦機制抗擊捕食者是生存和復制的手段之一。
可以從血管再生看到腫瘤環境下的寄生情況。子集腫瘤細胞通過釋放化學信號刺激宿主產生新的血管來提供腫瘤所需的營養。而臨近的沒有釋放信號的細胞也會受益。
互助論描述了兩個生物體互相影響達到互利的一種狀態。腫瘤細胞會釋放信號刺激那些能夠形成利於腫瘤細胞生長支架的細胞生長，這些細胞叫做成纖維細胞。成纖維細胞反過來釋放信號刺激腫瘤生長。近來研究也證明，處於腫瘤環境下，這些成纖維細胞也會開始自身的變異。
“它們以動態形式共同進化，不斷向前發展。”馬累說。
關鍵字：#癌細胞進化的原因
