導讀：治療直腸癌的新藥avastin
平均延長壽命5個月
一直以來，科學家的研究皆不甚成功，直至最近，科學家終於以其理論製成新藥avastin，並首次以大規模臨床測試證實福爾曼的假設。 avastin是一種蛋白質，也是一種人造抗體，專門對付被某些癌瘤用來誘使血管形成的物質。
令化療效果更快更持久
avastin的臨?測試有800人參與，在標準化療之外再服用avastin的結腸直腸癌（colorectalcancer）病人，證實比那些只接受化療的病人，在研究期間的生存機會高出一半。
要指出某療法是否有效的指標繁多而復雜，不過一項令人易於理解的計算方法是有否令病人壽命延長，而avastin被發現令平均壽命由15.6個月延長到20.3個月。 《紐約時報》說，若一種新抗癌藥能延長病人壽命兩三個月便等於成功，avastin延命5個月，已超出期望。
參與臨床試驗的加州大學三藩市分校胃腸腫瘤專家韋洛克說：你看到的是病人彷彿馬上受惠，在感覺上以及腫瘤負荷上都減輕了。我想它真的使化療效果加快，而且可能令效果更持久。
研究人員說，副作用基本上可以控制，只是會令許多病人血壓上升，這可用普通方法治療。 avastin已顯示對乳癌效果不佳，但該公司正研究它對胰臟癌、前列腺癌、卵巢癌和腎癌的效用。可望明年推出市場
目前，多家生物技術公司共同研發出近10種類似藥理的藥物，avastin被視為樣板，備受業界關注。由於臨?測試結果理據充足，研發出avastin的美國著名基因工程公司genentech可能會在明年內向美國食品及藥物管理局申請推出市場，而不像慣例那樣再作第二次大型研究。
另外兩種藥物，包括紐約生物科技製藥公司imclone研發的治療結腸直腸癌藥erbitux，以及astrazeneca公司的肺癌藥irea，都是用以阻擋一種體內分子，使其無法協助癌腫瘤發展起對化療的抵抗能力。臨?實驗都證實，它們能令瀕死病人的癌瘤縮小，只是尚未能如avastin那樣延長病人壽命。
癌症醫生絕少說「治愈」，因為癌症隨時都會復發，但現在很多醫生都希望，若把這兩三種目前世界上最先進的抗癌藥物結合現有的化療方法，或能長久抑制腫瘤。因此醫學界都歡呼，他們即將踏入治癌新紀元。專家相信，以深厚基因知識為基礎的療法，已開始有效對付各大癌症殺手，例如肺癌、乳癌、直腸癌和前列腺癌等。
醫學界：標誌治癌新紀元
對癌病的臨床研究已有15年的加州大學腫瘤專家韋洛克說：我向來對所謂研究進展有保留，但也不得不說這是劃時代的。它令研究者、病人和生物醫藥公司而言都是一大鼓舞，真是令人興奮得不得了。
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