導讀：老年人貧血要警惕腫瘤。
我國老齡化社會已經到來。根據2006年中國老齡化人口白皮書報告截至2005年底底我國老年人口(大於60歲)已超過1，44億，佔總人口比例的11％。隨著年齡的增長，腫瘤發病率也隨之增加，60歲以上老年人已佔新發病癌症患者的一半以上。衛生部信息統計中心和全國腫瘤防治辦公室試點地區調查資料顯示，我國腫瘤發病率和死亡率均在55到60歲開始呈幅度上升，65歲年齡組比55歲組翻1倍，70歲年齡組比55歲組翻2倍，80歲年齡組是55歲組的3倍。癌症已經成為60至69歲老年人最主要的死亡原因。世界聯合癌症研究署預計2030年全世界60歲以上的老年人口將比2000年增加1倍，癌症患者人數將達到7500萬人
老年人患腫瘤有什麼特點？
任何年齡的人都可能患腫瘤，隨著年齡的增長發生腫瘤的危險也增大，一般惡性腫瘤最高發病率見於55～70歲的人。與一般年齡組的人相比，老年人的腫瘤除具備一般腫瘤的特點外，還有以下特殊性： 一、老年人易患多發性惡性腫瘤，即一個人同時或先後患不同組織、器官的原發癌。據統計，多發性惡性腫瘤約佔老年人腫瘤的10%，年齡越大，多發性腫瘤的比例越高。二、老年人無症狀的潛伏腫瘤較多。年齡越大，潛伏性腫瘤越多。最常見的潛伏腫瘤有前列腺癌、腎癌、結腸癌、肺癌。老年人出現無症狀潛伏腫瘤原因是老年人的腫瘤發展緩慢，症狀暴露前就死於心、腦血管疾病或其他老年性疾病。有些老年人患腫瘤，表面上無症狀，實際上是被其他老年病所掩蓋而未能發現。三、老年腫瘤患者或是身體衰老虛弱，或是身患多種老年疾病，往往表現出非特異腫瘤症狀，如渾身無力、全身疼痛等，容易當作老年常見病而被忽視。四、有些老年性疾病的症狀與腫瘤症狀比較類似，不少老年人患腫瘤容易誤診為非腫瘤性老年常見病。如骨腫瘤可表現為關節疼痛和骨質疏鬆，易被誤診為老年人退行性關節炎或風濕病；前列腺癌常常有尿頻、尿急、排尿困難、尿線變細、夜尿次數多等表現，很像老年前列腺肥大；胃腸道腫瘤有消化不良、大便習慣改變等症狀，類似胃腸道衰退的表現；肺癌早期症狀為咳嗽和胸痛，更容易與慢性支氣管炎、支氣管擴張等肺部常見病混淆。五、老年人腫瘤轉移率較低，即發現腫瘤時已經轉移到身體其他部位的比較少。這與老年人腫瘤發展緩慢，腫瘤轉移動力小有關。由於老年人患腫瘤具有上述特殊性，故應引起老年人的高度重視，對可能是腫瘤的早期信號保持警惕，最好定期到醫院檢查身體，以發現潛在的腫瘤病灶。老年人出現身體不適時不要簡單地認為是老了或老年性常見病引起的，自己隨便找些藥吃了事，也不要怕麻煩子女，一拖再拖，不去醫院診治，只有及時就診、及早治療，才能避免不良後果。
“貧血”，人們並不陌生，特別是在解放前或解放後的困難時期，我國人口發生貧血的例子不在少數，那時候發生貧血的原因主要是營養不良。現在人們的生活富足了，對這個問題的認識應該有一個新的轉變。貧血本身不是一個獨立的疾病，導致貧血的病因很多，幾乎身體各個器官系統的疾病均可能表現出貧血，每年就醫的患者中有不少伴有貧血，特別是腫瘤性疾病，往往有不同程度的貧血。因此，也可以說貧血是反映機體是否有病變的“晴雨表”，應注意甄別貧血掩蓋下的潛在疾病。應積極地查明貧血原因，治療基礎疾病，而不僅僅是單純地去糾正貧血。
老年人貧血的特點是症狀不典型，往往不能確定發病時間，表現為病程緩慢，病程較長，貧血的早期多無明顯自覺症狀和表現，常在查體時發現有不同程度的貧血，並可能被認為是缺乏某種營養物質，而喜歡服用各種補血製劑，而對可能潛在的疾病沒有給予應有的重視。有的老年人貧血常以心慌、氣短、乏力而看病，又往往被誤認為心、肺疾病，以致不能及時明確貧血的原因。貧血可能是很多種疾病的首先發生的症狀，特別是老年人發生某些腫瘤時。由於腫瘤導致貧血的同時伴有營養代謝失衡，正因為如此，往往一些人服用某種補血藥後，貧血症狀可能得到一定緩解，其實是可能掩蓋了引起貧血的真正疾病。另一些人貧血症狀並沒有得到改善，甚至會更加嚴重。所以，建議老年人發現貧血時一定要到醫院專科檢查，明確原因，積極治療引起貧血的原發病。
腫瘤發生早期常無特異性症狀，隨著腫瘤病變的發展，影響相應器官功能後，才可能出現明顯的症狀。因而，腫瘤發生時的貧血症狀很可能就是預警信號，非常值得警惕是否發生惡性腫瘤。老年人常見的腫瘤有肺癌、胃癌、結腸癌、前列腺癌、淋巴瘤、乳腺癌等。特別是胃癌、結腸癌等消化道腫瘤出現貧血的症狀較早，症狀重。這是因為腫瘤直接影響人體正常代謝，隨著瘤體增大，腫瘤逐漸外浸周圍臟器，影響機體對營養物質的吸收，進而出現諸如消瘦、乏力、全身酸懶、面色蒼白、血紅蛋白降低等異常。曾有老年患者，因為貧血而一味地服用補血製劑，但越補症狀越嚴重，後來在血液科檢查後，僅僅是建議進行腸鏡或胃鏡檢查後，即明確診斷已經分別患了結腸癌、胃癌。結果經手術切除腫瘤後，改善飲食，貧血症狀也很快得到糾正。
因而，建議老年人如有心慌、氣短、乏力、全身酸懶、面色蒼白等異常，不要盲目服用補血劑，及時到醫院進行血常規、血清鐵、總鐵結合力、鐵蛋白、葉酸及維生素B12等相關檢查，確定是否貧血及程度，檢查腫瘤標誌物，進行腸鏡或胃鏡檢查，以儘早明確貧血原因，排除腫瘤，及時治療。
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