導讀：腫瘤病人為什麼要化療
可能不少腫瘤患者都知道“化療”，尤其是那些親身經歷過化療的腫瘤患者對化療的“酸甜苦辣”更是記憶至深，對化療效果的評價也是眾說紛耘，褒貶不一。但是，對於腫瘤為什麼要化療，如何看待化療的效果和副作用等問題卻知之不多。以至於使有些患者由於懼怕化療藥物的某些副作用，如噁心、嘔吐、白細胞下降、脫髮等，不願意甚至拒絕接受正規有效的化療，致使他（她）們者喪失了珍貴的治療時機。
那麼，惡性腫瘤患者為什唐要進行化療呢？第一，化療’可以有效地殺滅腫瘤細胞，抑制腫瘤生長，甚至可以使某些腫瘤治愈。實際上，腫瘤細胞和正常細胞一樣每時每刻都在進行新陳代謝，即由新生的細胞代替死亡的細胞。但是腫瘤和正常組織的根本區別，就在於正常組織的新生細胞數與死亡細胞數基
本相等；而腫瘤的新生細胞數遠遠多於死亡細胞數，因此腫瘤會越長越大。大多數化療藥物是通過抑製或阻斷細胞的分裂、增殖過程（即新生過程）而起到殺滅腫瘤細胞的作用，當然不可避免地對正常組織細胞也有一定影響。一般來講，化療藥物對生長的越快、惡性程度越高的腫瘤療效較好，化療副作用明顯的病人對化療藥物更為敏感。第二，化療能夠殺滅手術切除或放射治療後殘留的腫瘤細胞，增強手術或放療的效果。對於早期實體腫瘤應首選手術治療。但是，由於目前對腫瘤發生的病因還不十分清楚，缺乏有效的、特異的早期診斷手段，因此腫瘤患者一旦確診，大多已屬中晚期階段，喪失了手術時機。即使有的能夠手術切除，但也達不到治癒的目的，必須配合化療消滅殘留的腫瘤組織，才能提高患者生存時間和生活質量。第三，化療能夠預防或延緩腫瘤的複發或轉移。研究發現，人體內1厘米直徑（約花生米大小）的腫瘤組織，每天約有幾百個腫瘤細胞脫落進入血液和淋巴循環，在早期機體可以通過免疫系統識別和殺滅這些腫瘤細胞而不發生其他臟器的轉移。當機體免疫功能低下、腫瘤較大時，進入血液循環的腫瘤細胞就有可能造成其他臟器的轉移。因此，腫瘤實際上是一種全身性疾病。手術治療僅能切除局部的腫瘤病灶，而對潛在的轉移病灶卻無能為力。化療不僅能消滅手術後局部殘留的腫瘤病灶，而且對全身其他臟器存在的微小腫瘤轉移病灶也有抑製或殺滅作用。
總之，化療是惡性腫瘤的主要治療手段之一，腫瘤患者如能在腫瘤專科醫生的指導下，進行正規、合理、及時的化療和其它治療，不僅能取得良好的化療效果，並且能避免或減輕化療所引起的不良反應。這無疑對提高腫瘤患者治愈率、一延長生存時間和改善生活質量是十分有益的。
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