導讀：研究發現抑癌基因的一種構象改變
紐約大學和紀念SloanKettering癌症研究中心（MSKCC）的研究人員組成的一個合作研究組在腫瘤抑制基因中發現了一種由香煙煙霧中的一種致癌化合物導致的構象改變（一種因致癌物質損傷的DNA位點的形狀變化）。
紐約大學和紀念SloanKettering癌症研究中心（MSKCC）的研究人員組成的一個合作研究組在腫瘤抑制基因中發現了一種由香煙煙霧中的一種致癌化合物導致的構象改變（一種因致癌物質損傷的DNA位點的形狀變化）。這一發現為了解化學物質誘導的癌症的發生打開了一扇大門。研究人員將這些發現公佈在最新一期的JournalofMoleculariology雜誌上。
P53基因是一種重要的腫瘤抑制基因，它在細胞週期控制、分化和DNA修復中起到重要作用。各種不同的化學致癌物質（包括香煙的基本成分）能夠損傷DNA。這種損傷尤其容易發生在p53基因位點上。
在新的研究中，研究組發現了發生在與p53易突變位點序列相似的DNA模型序列中的一種構象變化。這種變化是由於在毗鄰受損位點的胞嘧啶上的一個甲基造成的。沒有這個甲基，香煙中的這種大體積的化學致癌物質就會停留在DNA雙螺旋的小溝槽的外部結合位點上。但是，當這種單個甲基存在時，這種致癌物質的殘基能夠被夾在雙螺旋中臨近的鹼基對之間。
這種甲基化和未甲基化的DNA序列構象的差異可能非常重要，因為這種構象的變化可能改變DNA轉錄、複製和修復酶。
由於香煙中存在的這些化學致癌物質能夠嚴重影響人類健康，因此有必要弄清這些化合物在分子水平上誘導突變和癌症的機制。而且，這些信息將是設計新的有關環境化學致癌物誘導的癌症的預防和治療策略所必須的
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