導讀：化療即化學藥物治療，是用於治療癌症的一種藥物治療方法。目前已經有50多種不同的化療藥物。根據癌症的類型、進展程度和病人的總體健康狀況，以不同的方式使用這些藥物。
化療即化學藥物治療，是用於治療癌症的一種藥物治療方法。目前已經有50多種不同的化療藥物。根據癌症的類型、進展程度和病人的總體健康狀況，以不同的方式使用這些藥物。不同的化療藥物可以單獨應用也可以多種藥物聯合應用。
一、化療的目的
化療用於治療不同時期的癌症，通過化療藥物能夠抑制腫瘤細胞的發育並在一定程度上殺死腫瘤細胞，從而提高病人的生存期，在下列一個或多個時期可以進行化療：
• 手術前（新式輔助療法）用來縮小腫瘤以便於更容易將它從體內切除。這通常用於巨大的腫瘤或者與周圍的組織緊密粘連的腫瘤。
• 手術後（輔助療法）使用以確保殺死腫瘤切除後殘留在體內的癌細胞。這能夠使癌症復發的可能性減小。
• 在進展期癌症中用來消除已經全身擴散的癌細胞，或者延緩疾病的進展。
每個人都有適合他們自己的化療方案，這要由腫瘤科醫生或其它專科醫生來製訂。早期癌症病人的化療目標通常是殺死癌細胞和治癒疾病。當癌症已經擴散到其他器官時，完全治愈就是不可能的了。在這種情況下，化療的目標可能是延緩疾病的進展和盡可能地延長良好生活質量的時間。這叫做姑息化療。在某些類型的癌症中，特別是白血病，會使用大劑量的化療。這種治療方法也會毀滅自身的免疫細胞，其後必須進行骨髓移植，以代替被大劑量化療藥物損害的組織。
二、化療藥物的種類選擇
化療藥物的種類取決於許多因素：
• 癌症的類型
• 癌症的原發部位
• 癌症是否已經擴散至身體其他部位
• 病人的總體健康狀態
在病人的整個化療過程中，會通過體格檢查、X射線或掃描以及血液和尿液檢查來定期對他們進行監測。
三、化療是怎樣起作用的
所有的化療藥物都是通過攻擊正在快速分裂的細胞起作用的。正常的細胞以一種被身體嚴密控制的速度進行分裂。然而在癌細胞中，細胞分裂發生錯誤，導致不受控制地產生新的細胞，形成腫瘤或血液的癌症。化療藥物能夠干擾這些細胞的分裂增殖，可以導致癌細胞完全死亡。
化療藥物的類型大多數化療藥物可以影響癌細胞的DNA。 DNA是細胞內貯存遺傳信息的化
學物質（由2條相互連接的分子鏈組成）。 DNA控制著細胞的行為，包括怎樣分裂。
四、化療藥物的主要類型包括：
• 烷化劑，如環磷酰胺之類，它們能夠與一條DNA 鏈結合併阻止它們分裂，用於治療乳腺癌、肺癌、某些淋巴瘤和白血病。
• 細胞毒性抗生素，如阿黴素之類，它們能夠與DNA 結合導致其發生纏結從而阻止細胞分裂，用於治療乳腺癌、卵巢癌、膀胱癌、肺癌、淋巴瘤和肉瘤
• 抗代謝藥，如氨甲蝶呤等類，通過阻止製造和修復DNA 來終止細胞分裂。它們用於治療乳腺癌、骨癌、膀胱癌和某些白血病。
• 長春生物鹼，如長春地辛等，可以破壞促使一個細胞分裂為2 個新細胞的細胞內機械結構，用於治療白血病、淋巴瘤、乳腺癌和肺癌。
• 其他藥物，包括鉑類化合物（如卡鉑）和多烯紫杉醇類的紫杉烷。它們有不同的作用方式。
其他抗癌藥物
化療不是用於治療癌症的唯一一類藥物治療方法。其他可以與化療聯合使用的治療方法包括能夠改變血液內激素水平和減緩激素依賴性腫瘤生長速度（如某些乳腺癌）的藥物。一些其他新型治療的選擇還是實驗性的，只可能在臨床試驗中使用。它們包括：
• 血管形成抑製劑– 阻止腫瘤內的血管生長，使它失去血液供應而餓死。
• 生物學療法– 幫助身體的免疫系統攻擊癌細胞。
• 單克隆抗體– 粘附在癌細胞上，刺激身體去消滅它們。
五、怎樣給予化療藥物
大多數化療藥物直接進入血流。這能夠通過向手背上的靜脈注射或滴注（“點滴”）或者通過“中心靜脈導管”（從胸部皮膚插入到靠近心臟的大靜脈內的一根細管）來完成。中心靜脈導管能夠放置幾個月的時間，可以在需要時隨時注射藥物。
化療藥物的其他給藥方式包括：
• 藥片
• 肌肉注射
• 注射到脊髓周圍的區域（鞘內註射）
• 注射到一個腔隙中，如膀胱
• 皮下注射
• 用於皮膚癌的霜劑
以藥片或霜劑形式進行的化療可以在家中完成。靜脈注射或滴注通常在住院或醫院門診的化療科內進行。有時候，在家進行化療也是可能的。每次化療可能要用30分鐘到幾個小時的時間。腹腔內註射通常需要在醫院內住一些天，而大劑量化療隨後進行骨髓移植則需要住院許多個星期。化療通常聯合2種或更多種藥物，目的是盡可能地減少癌細胞的數量。常用的藥物組合方案包括用環磷酰胺+阿黴素+長春新鹼+強的松龍（經常縮寫為CHOP）來治療非霍奇金淋巴瘤，用環磷酰胺+氨甲蝶呤+5-氟尿嘧啶（CMF）來治療乳腺癌。
六、治療的持續時間
化療的持續時間取決於癌症的類型、它向全身的擴散程度、使用的藥物種類、副作用的嚴重程度以及治療的效果。大多數情況下，化療以治療與休息相互交替的循環方式進行，以允許身體從副3作用中恢復。通常需要幾個療程的治療，因為化療只攻擊處於活躍分裂狀態的細胞。在某些時間內，某些癌細胞也會休息，在下一輪藥物治療之前可能不會被殺死。如果不能充分地控制癌症或者如果有嚴重的副作用，可能需要改變最初的治療方案（一線治療）。新的藥物或組合方案叫做“二線”治療。
七、化療的副作用
化療不只是以癌細胞為攻擊目標，任何迅速分裂的細胞也要受到累及，包括骨髓內的細胞和皮膚內產生毛髮的細胞，以及口腔和消化系統的內皮細胞。對這些健康細胞的損害可能會產生各種副作用，包括：
• 疲倦
• 噁心和嘔吐
• 腹瀉或便秘
• 脫髮
• 更容易發生感染
• 口腔疼痛、口腔潰瘍和味覺改變
許多化療副作用能夠使用其他的藥物來控制。例如，使用止吐藥（如昂丹司瓊）或類固醇（如地塞米松）可以減輕噁心。另外，大多數副作用是暫時性的，一旦治療結束就會消失。然而，可能有不可逆性不孕不育的風險，對於婦女來說，可能會出現過早的絕經。
對日常生活的影響
某些人在化療期間能夠繼續正常地生活。隨著他們症狀的減輕，少數人甚至會感覺更好。然而，對於許多人來說，化療能夠對他們的日常生活造成巨大的影響。特別是，疲倦往往會阻礙病人繼續從事全職工作或者進行正常水平的體力活動。正在接受化療的婦女在治療期間應該避免懷孕，因為化療藥物能夠影響胎兒發育。
八、如何減輕化療的副作用
化療藥物引起的毒作用也是不容我們忽視的，在接受化療藥物進行治療時，我們建議病人能夠同時接受中醫藥的治療，中西醫結合治療癌症，可以起到相互補充作用，中藥可以提高病人的免疫功能，對化療藥物造成的損傷起到減輕或消除的作用，提高病人的自身體質，中藥本身對癌細胞也有一定的抑製作用，所以建議病人在接受化療時能同時配合中醫藥的治療，以進一步提高治療效果。
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