導讀：新的抗癌食物—綠花椰菜苗
人類文明演進的現象之一，就是發明了許多新的物品和物質來改善我們的生活，增長我們的壽命，時下世界上約有六萬多種人造的化學物質，這數目仍以每年一千種左右的速度增加，而約有八十％的癌症是因長期接觸某種化學物質引起，那麼人類的文明不是反而戕害了人類的生存？大體而言答案不是否定的，但先決條件是劑量的累積，小白鼠大約要持續三年暴露在高劑量的致癌物質下才發展出腫瘤，這是因為生物本身有一套解毒的防禦系統來保持健康。
人類自然也有捍衛健康的解毒功能，不過這套系統相當複雜，包括了好幾個酵素，本文要提的是一個由肝細胞分泌出的麩胱甘太轉移酵素，它能催化帶有烷基苯基，或雜環自由基的致癌物質，與麩胱甘太上之氫硫基作用而將毒性中和，所以麩胱甘太轉移酵素在我們身體內扮演了清道夫的工作，因此如能刺激麩胱甘太轉移酵素之產生就能增抗癌能力。
美國約翰霍布金斯大學醫院泰勒理（Paul Talalay）教授在六年前發現綠花椰菜中，含有一種叫硫酸鹽羅芬的物質（菜花中也有），這種物質（化學分子式：CH3S(O)CH2CH2CH2CH2N=C=S）能使小白鼠抗肝癌，其主要作用方式是誘導小白鼠體內麩胱甘太轉移酵素的產生，所以綠花椰菜能抗癌之說就傳開了，但泰勒理教授並不以此為滿足，他的實驗室繼續研究了硫酸鹽羅芬的三十五種衍生物，目的是尋找比硫酸鹽羅芬更有效的物質，不過結果僅發現其中一種衍生物和硫酸鹽羅芬的效果相似，其他的都不如，從此確定了硫酸鹽羅芬就是藥效最高的物質，可貴的是它是一存在於綠花椰菜中的天然物質。
好消息不只於此，泰勒理教授在去年發現綠花椰菜的幼苗中含有更多的葡萄糖鹽基羅芬里和異硫氰酸鹽，它們是合成硫酸鹽羅芬的前置物，尤其是三天大的苗，含量可比綠花椰菜本身高出一百倍，而另一方面菜苗中含有較少的葡萄糖鹽基化呲咯，是硫酸鹽羅芬的代謝物，也是一種致癌物質，泰勒理教授也證明綠花椰菜苗比成菜更有效地抑制小白鼠身體內之癌。
發展生物醫藥科技是政府既定的高科技政策，也能給國人帶來財富，但一種藥要上市，除了經過各種藥效及毒性檢定之外，還要經過動物試驗人體試驗等，往往要拖個十年之久，所需經費則以億計，但天然的食物就完全不同了，除農藥外它不必任何試驗就可直接上市，綠花椰菜在台灣是一相當普通的蔬菜，採收其菜苗又比採成菜的成本為低，所以現在當務之急是將綠花椰菜苗推廣成一種大眾喜愛的食品，作者願以這篇文章來拋磚引玉，希望有農業專家及企業家能重視這些資訊，計畫往這方面發展。
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