導讀：紫錐花抗癌
紫錐花是一種生長於北美的野花，多年生草本植物，會開出漂亮的紅花。含苞待放時的苞葉尖銳，所以被冠上在希臘文中意指“刺猬”的屬名。因為花期長，花也開得很美，是藥草園中很受歡迎的裝飾植物。其與近緣種“紫球菊”之間有配種出現。印地安人把它用於治療傷口和呼吸感染。十九世紀後期以來，這種植物常被用於治療感冒、梅毒等一系列病症。
紫錐花的主要作用據說是可以提高抵抗感染的能力。從它的根莖榨出的汁能提高人體的免疫能力。現在，許多人用它來預防和治療感冒與流感。
這種植物含有不少的活性化合物，包括菊粉、多醣和脂肪酸。其中的某些，看起來能加快白細胞的產生和提高它的活性，而白細胞的作用就是攻擊和破壞血液中的細菌及其它致病侵入物。紫錐花還加快有助於控制免疫系統活動的化學物質cytokines的生成。
紫錐花的傳統用法，包括治療細菌、病毒和酵母引起的感冒和傳染病都是有效的，它對消炎也有療效。
人們正嘗試把紫錐花作為治療癌症等疾病的方法。一些實驗研究發現，紫錐花刺激白細胞間介素、干擾素和腫瘤壞死因子(控制癌細胞生長的化學物質)的釋放，但另一些研究沒有此發現。紫錐花是否對人體具有抗癌作用尚不清楚，而且，用藥標準及其毒性也不知道。
建議：
使用紫錐花前同醫生商量，特別是當您患了狼瘡等自身免疫疾病或AIDS、肺結核時。
鏈接：腫瘤的草藥療法的概述。
草藥是植物整株，或一部分，常被用來作調味品(烹調用草藥)或治療健康問題(醫用草藥)。幾千年以來，世界各地的人們都把草藥用作藥物。今天，成千上萬的人使用草藥治療法來預防和治療各種健康問題。
許多植物都含有能對人體產生治療效果的物質。例如，最早用來治療瘧疾的奎寧就取自於樹皮。阿斯匹林的有效成分也取自柳樹樹皮中的水楊酸鹽。但是真正起作用的是草藥中的化學成分，而不是整個草藥及其它的形狀或顏色。草藥中的化學物質，只有經科學試驗證明了它的功效和安全性後，才能用作藥物。不同的是，草藥治療是整個草藥起作用，而它的各種化學成分的安全性和功效並未經試驗證明。
近年來，人們對另類的和補充的醫療方法(包括草藥療法)的興趣大增。調查顯示美國超過半數的人定期使用草藥產品。其中常用的有：紫錐花、大蒜、生薑、銀杏、人參。
如果要使用草藥療法或其它另類治療方法，病人與醫生進行交流很重要。美國癌症協會要求癌症患者在運用已經公認的和臨床試驗有前途的治療方法的醫生處接受治療。鼓勵患者與醫生就另類治療法進行交流及考慮伴隨主流(傳統)治療法的有益的補充治療法。
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