導讀：查癌先看基因印記丟失
2005年2月25日出版的美國《科學》雜誌發表文章稱，研究人員Sakatani等發現，一種基因印記的丟失(LOI，DNA甲基化的一種變化)，與人類結/直腸癌的發生密切相關。
Sakatani說，這種基因印記的功能，是為類胰島素生長因子TGF-2編碼而基因印記的丟失，會逐漸增強類胰島素生長因子TGF-2的表達。
為確定這種漸進性變化是否在腫瘤發生過程中扮演關鍵角色，研究人員製作了一個小鼠基因印記丟失模型。研究發現，與對照組小鼠比，基因印記丟失小鼠發生腸道腫瘤的機率比前者多兩倍，而且基因印記丟失小鼠正常的腸道上皮組織會向極微小分化狀態轉移。研究人員還發現，這種病理變化同樣發生在有基因印記丟失現象的人身上。據此研究人員認為，漸進性分化，可能通過改變正常組織的突變狀態(這正是引發腫瘤的途徑之一)而增加癌症產生的危險性。
科學家認為，利用基因印記丟失現象，人們可以此作為一個可能的標記物進行癌症普查;而且這一發現對於人類認識癌症產生的機制並進而找到相應的預防和治療手段均具意義。
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