導讀：根據細胞動力學原理，藥物治療如能完全緩解，身體內癌細胞數目是106。這些殘存的癌細胞要靠機體自身免疫功能
事實上我們已認識到腫瘤是全身病變的局部表現，手術及放療治療手段均是局部治療，化療雖為全身治療，但其毒副作用限制了其用藥的劑量和時間，致使腫瘤復發及轉移，使治療最終失敗。而中醫藥能夠很好地調整人體功能，其作用除了能夠提高手術、化療的治療效果，並減少其副作用，最重要的作用是增強機體功能，提高免疫力，使殘餘的或（和）新生成的癌細胞被殺滅或轉化為正常細胞，從而從根本上治愈腫瘤。甚至可以說如何把握好中醫藥的配合或合理應用是治愈腫瘤的重要一環。
我們通過對比觀察惡性腫瘤病人的治療情況，發現應用中藥組，比不應用中藥組，其生存質量及生存壽命均有差異。中藥應用宜貫穿於腫瘤治療的始終，對於術後病人，在其他合理治療（放、化療等）的同時，服用以食管癌主方為基礎的中藥，最好再間斷配合靜脈抗腫瘤中成藥，時間宜堅持1年以上，甚至更長，如此取得的效果將更加明顯。
王瑞林等用冬凌草加化療（BLM+CTX，PYM+AT-1258）合用，中藥食管癌方（山豆根、全瓜蔞、夏枯草、龍葵、仙鶴草、威靈仙、敗醬草、葛根、白朮、香櫞）與化療（BLM+CTX、BLM+CTX+5-FU）合用，活血化瘀（丹參、雞血藤、澤蘭、生黃芪）與化療（DDP+VCR+PYM）合用，共治療中、晚期食管癌650例，經過長期隨訪，治療後存活5年以上40例，存活率61.5%，長期存活40例病人；在多療程強化治療後，均長期維持治療，服用冬凌草糖漿、冬凌草片劑、冬凌草原草、食管癌中藥主方與活血瘀方，並給予博萊黴素或平陽黴素10mg，肌內註射，每年1～2個療程，每療程15～20支。而對照組610例未做強化治療及維持治療，生存期明顯低於中西醫結合治療組。並提出食管化療取得緩解及多療程鞏固治療後，採用中藥為主的維持治療，可延長帶瘤及無瘤生存時間，提高遠期治療效果。
隨著科學發展，研究的深入，我們對於食管癌的治療方法也有了新的認識，從基礎到臨床都做了大量工作，手術、放射治療、藥物治療三大主要手段的綜合治療亦有了很大進展，尤其是中西醫結合治療食管癌在治療中佔據越來越大的地位，對腫瘤病機的深入研究及臨床應用，大大增加了治癒的希望。目前腫瘤復發、轉移、抗藥等問題尚未得到很好的解決。隨著基因工程、遺傳學、免疫學的發展，以及新的抗腫瘤藥物的發現，通過中西醫綜合治療，恰當選擇治療時機，摸索出一條中西結合治療的新路子，將是食管癌治療的一種方向，亦是達到根本治癒的希望所在。
關鍵字：#中西醫藥物維持治療
