糖尿病是一種慢性的代謝異常疾病，台灣目前有超過200萬的糖尿病患，其中約有九成屬於第二型糖尿病。
第二型糖尿病的特徵為人體細胞對胰島素產生阻抗，使得身體對醣類的利用能力降低，造成血糖過高，同時也造成蛋白質和脂肪的代謝不正常。而隨著病情進展，胰島β細胞也會逐漸衰亡，導致胰島素分泌不足，使病情進一步惡化。
糖尿病的併發症主要為血管和神經病變，大血管病變可能增加中風、心血管疾病、糖尿病足的風險，微血管病變則經常發生在眼睛及腎臟，造成視網膜病變或腎病變。
小分子褐藻醣膠促進GLP-1R 保護胰島細胞 逆轉糖尿病
慈濟大學醫學科學研究所周志中教授在2017年發表的研究發現，小分子褐藻醣膠可減少並修復糖尿病造成的胰島β細胞損傷，並增加胰島素的生成。
糖尿病小鼠食用小分子褐藻醣膠6週後，可改善空腹血糖、葡萄糖耐受不良，改善糖尿病的病理現象。其中最重要的機轉，是透過促進體內的腸泌素GLP-1受體，進而改善胰島素生成，符合目前治療糖尿病的新策略。
研究文獻：Fucoidan ameliorates pancreatic β-cell death and impaired insulin synthesis in streptozotocin-treated β cells and mice via a Sirt-1-dependent manner.
台灣小分子褐藻醣膠透過Sirt-1調控路徑 , 修復糖尿病後期小鼠(STZ誘導模式)之胰島細胞損傷及凋亡 , 進而促進胰島素合成
小分子褐藻醣膠 降低糖尿病腎病變風險
周志中教授的研究團隊進一步針對糖尿病引起的腎病變進行研究，並於2020年發表。
研究結果顯示，在糖尿病腎病變動物模式中，給予小分子褐藻醣膠可顯著改善腎臟的功能障礙和纖維化。探討可能的機轉發現，小分子褐藻醣膠處理後能明顯逆轉糖尿病小鼠腎臟的Sirt-1、RAGE、TGF-β1、HMGB和纖連蛋白的異常表達，顯示小分子褐藻醣膠可能藉由活化Sirt-1、GLP-1受體和Nrf2/HO-1所調控的反應來改善糖尿病腎病變的發生。
研究文獻：Oligo-Fucoidan Improves Diabetes-Induced Renal Fibrosis via Activation of Sirt-1, GLP-1R, and Nrf2/HO-1: An In Vitro and In Vivo Study
小分子褐藻醣膠通過Sirt-1，GLP-1R和Nrf2 / HO-1的活化來改善糖尿病誘發的腎纖維化：體內和體外研究
高穩定藻褐素 降低糖尿病視網膜病變的風險
臺北醫學大學保健營養學系夏詩閔教授則針對高穩定藻褐素對糖尿病視網膜病變的保護作用進行研究，成果於2020年發表。
研究發現高穩定藻褐素可預防高脂質過氧化壓力和高葡萄糖壓力對人類視網膜上皮細胞的傷害，藉由減少細胞粘附因子來減少炎症反應，並維持血視網膜屏障(BRB)的完整性，顯示高穩定藻褐素的高抗氧化活性可降低糖尿病視網膜病變的風險。
研究文獻：Protective effect of fucoxanthin on high glucose and 4-hydroxynonenal (4-HNE) induced injury in human retinal pigment epithelial cells
高穩定藻褐素對高糖及脂質過氧化物誘發人類視網膜細胞傷害的保護作用
