導讀：人參的活性成分及其作用
人參作為最有名的中藥之一，歷來為國西方學者重視。早在19世紀末，西方學者就已經對人參的化學成分進行了研究。隨著科學的不斷發展，現在已分析出人參各種成分已達300餘種。其中最主要的成分為人參皂甙、20多種氨基酸、及多種活性多肽、130餘種揮發性成分、維生素、微量元素、有機酸、活性酶、甾醇和醣類等物質，其中大部分均有不同的生物活性和藥用價值。有趣的人參皂甙“皂甙”是廣泛地存在於植物界的一類複雜的化合物，因其有較大的表面活性，在水中振盪時可產生膠狀的溶液和許多持續性泡沫，故名。人參皂甙是人參的最主要的有效成分，實驗證明，人參皂甙對人類的神經系統有明顯的調節作用，能安神益智。小劑量時，可以興奮大腦皮質，促進和加強人的記憶和學習能力。大劑量時，又表現為對大腦皮質的仰制，《神農本草經》所謂“安精神……目驚悸”。人參作為最有名的滋補強壯藥，主要表現在提高人體免疫力，增強機體的適應性和抗衰老等方面。服用人參後，可以增進食慾，使體重增加，更妙的是，人參皂甙可以降低血脂，治療動脈硬化，同時人參皂甙還可以降低升高的血壓，減低血管的外周阻力，這有高血壓、動脈硬化的病人的好處是顯而易見的。另外，人參總皂甙還可有效地清除超氧陰離子自由基，恢復老年機體自由基代謝的平衡，從而表現出明顯的抗衰老作用。多種維生素和微量元素維生素是我們人體所必需的一類小分子有機化合物，在體內不能合成，必須由食和供給。人參內含有維生素B1、B2、B12、C及菸酸、泛酸、葉酸、生物素等多種維生素類成分。長期服用人參對保證我們對各種維生素的攝入有一定作用，正所謂“有病治病，無病強身”。人參中含有包括鋅、鐵、銅、鉀、鈣、鍶、鍺、砷等在內的20多種微量元素。人參也是所有中草藥中鍺元素含量很高的，現代研究表明，鍺可以促進細胞新生，增加細胞分裂次數，延緩衰老，無怪乎古籍中稱人參為“神草”，謂其“久服輕身延年”。甚則民間還有某人上山被困，飢渴之下掘食了老山參，面色紅潤，身上的老年斑消失了，回家後返老還童的傳說。多種活性成分人參是個寶，科學家對人參研究發現其除皂甙類化合物及維生素和微量元素對人體大有裨益外，還有20多種氨基酸及130多種揮發成分。許多科學家的研究結果告訴我們，人參所含醣類分3種：單醣、雙醣和多醣。其中人參多醣也是人參中非常重要的活性成分，它可以明顯降低糖尿病人的血糖，對實驗性腫瘤有明顯抑製作用，可以幫助生物體有效抵抗X線等放射線產生的放射性損傷。臨床上，其還可以用來治療病毒性肝炎，增強機體免疫功能。真是一個不可多得的“多面手”。另外，已經查明的人參中的活性成分還有人參炔醇等揮發成分，有較強的止痛、鎮靜和消炎作用，並可抗癌；人參腺嘌呤等成分可抑制脂肪分解，促進脂肪合成，並能促進血液循環，特別是末梢循環，改善肩痛、手足腰部發涼等症狀……人參的作用特點人參中含有這麼多的有效成分，它們對人體可以產生這樣那樣的影響，共同構成了人參的活性。人參某些成分作用相反，使人參的藥理作用存在雙向性，這是人參作用的最大特點！例如：人參既能增強中樞神經系統的興奮過程，也能增強抑製過程；一般情況下，人參使麻醉動物的血壓降低，但對因失血休克等因素引起的血壓下降卻有明顯的升高作用；人參對正常血糖無明顯影響，但對血糖高者有降低作用；而血糖過低時人參卻可表現出升高血糖的作用。人參作用的這一特點人參在我們身體一切正常時，只表現出強壯作用，而不影響正常的行為（與興奮劑完全不同）。一旦機體受到損害或受到影響，人參馬上就表現出巨大的增強人體對不良因素的耐受性和恢復能力的作用，真是平凡之中見神奇！理解和認識人參的這種作用特點，可以讓我們認識到服食人參並不一定要在患病時進行，日常應用和經常地間斷服食可能更有利於我們的身體。
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