導讀：你可能從未想過癌症會不會傳染，也從沒聽說過哪種癌症會傳染，但近期發表在國際知名期刊《細胞》上的一篇論文卻提出，某種軟殼蛤患上的一種白血病可以相互傳染。
癌症會傳染嗎?你可能從未想過這個問題，也從沒聽說過哪種癌症會傳染，但近期發表在國際知名期刊《細胞》上的一篇論文卻提出，某種軟殼蛤患上的一種白血病可以相互傳染。
在北美洲東海岸，軟殼蛤會因一種白血病成片死去。為搞清楚原因，霍華德休斯醫學研究所和哥倫比亞大學的研究者們將患這種白血病的軟殼蛤的血細胞注入健康的軟殼蛤中，發現其中一些被注射的健康軟殼蛤就會患上白血病。
為什麼軟殼蛤的白血病會傳染?人與人之間會不會傳染癌症?
發生傳染先得直接接觸癌細胞
說起癌症的傳染，首先要弄清楚它具體是指什麼。有的癌症是因為病毒感染而引起，如乙肝病毒的感染會導致肝癌。乙肝病毒的傳染導致別人最終也患上肝癌，這種情況仍然屬於病毒的傳染，不屬於癌症的傳染。癌症患者的腫瘤在自身體內轉移也不屬於癌症的傳染範疇。本文所指的癌症的傳染，是指患癌的人或動物將癌細胞傳染給其他人或動物導致後者也患癌。
南方醫科大學腫瘤研究所教授榮知立表示，癌症要傳染，首先得發生對癌細胞的直接接觸。他介紹，軟殼蛤傳染白血病的研究者們通過實驗進行猜想，可能是患病的軟殼蛤釋放腫瘤細胞到海水中，被其他的軟殼蛤捕捉到體內，後者就成為癌細胞的新宿主。
“不過，有部分科學家對這種軟殼蛤相互傳染白血病的結論持保留態度，認為實驗數據還不足夠。”榮知立說，目前還需要其他的研究小組重複這一實驗結果或者任何小組提供更多更充足的證據。
實際上，軟殼蛤是目前報告的第三種有可能存在癌症傳染的動物。另外兩種動物是狗和袋獾，它們之間會傳染癌症的證據比起軟殼蛤更為充分。
榮知立介紹，很早的研究就發現，狗會患一種叫做CTVT的癌症，是一種通過性途徑傳播的腫瘤，可能從1萬多年前開始在狗群中傳播，而腫瘤生長位置也主要位於生殖系統。
另一種可憐的動物是一種袋獾，不過目前報告的案例並不多。最早被報告是在澳洲一個小島上的袋獾，它們患了一種面部腫瘤，會通過撕咬傳染給對方。 “這種面部腫瘤也分佈在口腔內，當它們撕咬時，口腔內的癌細胞可能會通過傷口進入到新的宿主體內。”榮知立說。
外來癌細胞“蒙混過關”不容易
癌細胞順利接觸到新的目標宿主還只是“殖民”的第一步，它還得躲過宿主的安全衛士——免疫系統的攻擊。上述癌症傳染的情況，都是免疫系統沒有很好的履行“衛兵”職責的後果。
袋獾和狗的癌細胞是如何躲避了新宿主免疫系統的攻擊呢?科學家們分析認為，它們遭受的悲劇可能是“近親結婚”結下的苦果。
大家都知道，病人在進行骨髓或器官的移植之前，都需要做配型。其中起關鍵作用的是一種叫做MHC(主要組織相容性複合體)的分子。 MHC主要負責細胞間相互識別及誘導免疫應答。人與人的MHC越接近，組織的相容性就越高，受體就越不會出現排斥反應。由於近親之間的基因組比較接近，MHC也比較接近，因此往往近親之間的器官和骨髓配型更容易成功。
而在某些地區的狗和袋獾的種群繁殖過程中，由於各種原因導致了近親繁殖，它們的MHC多樣性很低，外來的癌細胞很容易就被免疫系統認為是“自家人”而“蒙混過關”。
“動物間癌症的傳染只發生了上述這兩三種情況，說明其實癌細胞能逃過免疫系統攻擊的情況很罕見。”榮知立表示，由於擁有豐富的遺傳多樣性，人體的免疫系統很發達，MHC也呈現出高度的多樣性。即使是親緣關係很近的直系親屬，MHC匹配上的概率都很低，只有同卵雙胞胎的MHC才有可能是一模一樣的。
即使MHC相近也是不夠的。榮知立表示，在進行器官移植時，為了降低排斥反應，都會給受者使用免疫抑製藥物，使得病人的免疫系統暫時失去或者削弱功能。在這種情況下，一些未被檢測出來的突變的細胞能夠“搭車”躲避免疫系統的攻擊，順利完成“殖民”。而一般情況下，很難發生外來的癌細胞能夠逃脫自身免疫系統攻擊的情況。
感謝人類強大的免疫系統，大家還是不用擔心會被傳染到癌症啦。
關鍵字：#癌症傳染可能性為零
